Las ramas del derecho son las divisiones o categorías que se establecen dentro del ordenamiento jurídico para estudiar y regular los distintos aspectos de la vida social. Existen diferentes criterios para clasificar las ramas del derecho, pero la división más clásica y aceptada es la que distingue entre derecho público, derecho privado y derecho social. A continuación, te explicaré brevemente en qué consiste cada una de estas ramas y sus subdivisiones.

Derecho público: Es el conjunto de normas que regulan las relaciones entre el Estado y los ciudadanos, así como la organización y funcionamiento de los poderes públicos. El derecho público se basa en el principio de supremacía del Estado, que implica que este tiene la facultad de imponer sus decisiones de forma coactiva. Dentro del derecho público se encuentran las siguientes ramas:

• Derecho constitucional: Es la rama que estudia y regula los principios fundamentales del Estado, la forma de gobierno, los derechos y deberes de los ciudadanos, y la distribución y control de los poderes públicos. El derecho constitucional se fundamenta en la Constitución Política, que es la norma suprema del ordenamiento jurídico.
• Derecho administrativo: Es la rama que estudia y regula la actividad y organización de la administración pública, es decir, el conjunto de órganos y entidades que prestan servicios públicos y ejercen funciones administrativas. El derecho administrativo se rige por los principios de legalidad, eficacia, eficiencia, transparencia, participación y control.
• Derecho penal: Es la rama que estudia y regula las conductas consideradas como delitos o faltas, es decir, las acciones u omisiones que atentan contra los bienes jurídicos protegidos por el Estado. El derecho penal establece las sanciones o penas que se aplican a los responsables de dichas conductas, así como los mecanismos para prevenir y reprimir el delito.
• Derecho financiero: Es la rama que estudia y regula el manejo de las finanzas públicas, es decir, los ingresos y gastos del Estado, así como los órganos e instituciones encargados de su administración. El derecho financiero comprende el derecho tributario, que regula los impuestos y contribuciones; el derecho presupuestario, que regula la elaboración y ejecución del presupuesto público; y el derecho monetario, que regula la emisión y circulación de la moneda4.
• Derecho internacional público: Es la rama que estudia y regula las relaciones entre los Estados y otros sujetos de derecho internacional, como las organizaciones internacionales, los individuos y los grupos humanos. El derecho internacional público se basa en el principio de soberanía de los Estados, que implica que estos son libres e iguales en el ámbito internacional. El derecho internacional público comprende el derecho de los tratados, que regula la celebración y aplicación de los acuerdos internacionales; el derecho diplomático y consular, que regula las relaciones entre los representantes de los Estados; el derecho humanitario, que regula la protección de las personas en situaciones de conflicto armado; el derecho de los derechos humanos, que regula el reconocimiento y garantía de los derechos fundamentales; entre otros.

Derecho privado: Es el conjunto de normas que regulan las relaciones entre los particulares o entre estos y el Estado cuando actúa como persona privada. El derecho privado se basa en el principio de autonomía de la voluntad, que implica que las partes pueden determinar libremente el contenido y alcance de sus obligaciones. Dentro del derecho privado se encuentran las siguientes ramas:

• Derecho civil: Es la rama que estudia y regula las relaciones jurídicas más generales y comunes de la vida cotidiana, como las relativas a la persona, la familia, el patrimonio, los contratos, las sucesiones, etc. El derecho civil se fundamenta en el Código Civil, que es la norma básica del ordenamiento jurídico privado.
• Derecho comercial: Es la rama que estudia y regula las relaciones jurídicas derivadas del ejercicio del comercio, es decir, de las actividades económicas realizadas por profesionales o empresarios con fines lucrativos. El derecho comercial se rige por el Código de Comercio, que es la norma principal del ordenamiento jurídico mercantil.
• Derecho del trabajo: Es la rama que estudia y regula las relaciones jurídicas entre los trabajadores y los empleadores, así como los derechos y deberes de ambos. El derecho del trabajo se basa en el principio de protección al trabajador, que implica que este tiene una situación de desventaja frente al empleador y que necesita de una normativa especial que garantice sus condiciones laborales. El derecho del trabajo se fundamenta en el Código del Trabajo, que es la norma básica del ordenamiento jurídico laboral.
• Derecho de la seguridad social: Es la rama que estudia y regula el sistema de protección social que brinda el Estado a los ciudadanos frente a las contingencias o riesgos que puedan afectar su salud, su capacidad de trabajo o su subsistencia. El derecho de la seguridad social comprende el derecho previsional, que regula el sistema de pensiones; el derecho sanitario, que regula el sistema de salud; y el derecho asistencial, que regula el sistema de beneficios sociales.

Derecho social: Es el conjunto de normas que regulan las relaciones jurídicas entre los grupos sociales o colectivos y el Estado, así como los derechos y deberes de ambos. El derecho social se basa en el principio de solidaridad, que implica que el Estado debe promover el bienestar y la justicia social de los sectores más vulnerables o desfavorecidos de la sociedad. Dentro del derecho social se encuentran las siguientes ramas:

• Derecho ambiental: Es la rama que estudia y regula la protección y conservación del medio ambiente, así como la prevención y sanción de los daños ambientales. El derecho ambiental se fundamenta en el principio de desarrollo sostenible, que implica que el uso de los recursos naturales debe ser compatible con el respeto a los derechos humanos y a las generaciones futuras.
• Derecho agrario: Es la rama que estudia y regula las relaciones jurídicas relativas a la actividad agrícola, ganadera, forestal y pesquera, así como la propiedad y explotación de la tierra rural. El derecho agrario se basa en el principio de función social de la propiedad, que implica que esta debe cumplir con una finalidad económica, social y ecológica.
• Derecho indígena: Es la rama que estudia y regula el reconocimiento y protección de los derechos de los pueblos indígenas, así como su participación e integración en el Estado. El derecho indígena se basa en el principio de pluriculturalidad, que implica que el Estado debe respetar y valorar la diversidad cultural, étnica y lingüística de sus habitantes.