PROBLEMAS DE DERECHO NATURAL

El libro que el lector tiene en sus manos recoge un conjunto de trabajos acerca de diversos temas de la parte especial del estudio del derecho natural. Se trata de problemas de ética aplicada abordados por autores que se identifican como continuadores de la corriente de pensamiento filosófico-jurídico denominada tradición clásica del derecho (o de la ley) natural.
Quienes escriben en este volumen comparten, en efecto, una convicción común: que la acción humana puede ser evaluada como buena o mala, justa o injusta, de acuerdo con un conjunto de principios racionales anteriores a cualquier decisión humana individual o colectiva.
A partir de esa convicción fundamental, los autores de esta obra han acometido la labor filosófica de identificar y justificar algunos de esos principios en diversos campos relevantes para la vida social. Esta es una tarea difícil pero valiosa. Es difícil porque muchos de estos principios se obtienen como resultado de razonamientos largos y complejos, exigen definir con claridad las clases de actos involucrados y su formulación supone distinguir entre elementos esenciales y circunstancias contingentes. Por eso, la existencia de principios morales objetivos y racionalmente cognoscibles o de criterios de justicia independientes de la decisión humana no implica en modo alguno que la identificación de todos esos criterios y principios sea una tarea sencilla. Los iusnaturalistas, sin embargo, no ven esta dificultad como una razón para el escepticismo, sino como una invitación al estudio, a la reflexión y a una mayor dedicación al análisis crítico de los argumentos en juego. Este libro es una prueba de ello. Y la tarea es valiosa porque el hombre solo puede alcanzar su plenitud como persona y promover la de los demás si guía sus deliberaciones y acciones por esos principios. En el orden de la sociedad política, la consecución del bien común exige también que la actividad legislativa y judicial, y en general los actos de la autoridad, sean informados por los principios del derecho natural.
La Universidad de los Andes ha querido contribuir a esta importante tarea de reflexión filosófica y jurídica. Con este propósito, hemos decidimos ofrecer a la comunidad universitaria un trabajo en el que se enfrentan algunos de los principales problemas éticos actuales a la luz de los principios del derecho natural. Hemos procurado que los escritos que conforman este volumen cumplan con una doble condición: que estén escritos en un lenguaje claro y simple, comprensible para los alumnos de grado y postgrado que se inician en los estudios de ética aplicada, y, al mismo tiempo, que mantengan un rigor argumentativo científico que permita su uso también por especialistas.
Para dar vida a este volumen colectivo se han reunido veintinueve trabajos de autores de diferentes partes del mundo. Destacan, especialmente, los escritos de Martin Rhonheimer, uno de los principales defensores contemporáneos de la ética de la ley natural a nivel mundial, Patrick Lee, miembro, junto a Germain Grisez y John Finnis, de la llamada New Natural Law Theory, Carlos Ignacio Massini, conocido representante del iusnaturalismo en el ámbito hispanoparlante, y Alfonso Gómez-Lobo, quien fuera profesor de las universidades Católica de Chile y Georgetown, y a quien recordamos mediante esta obra sobre la ética de la ley natural. El texto de Gómez-Lobo sobre la clonación fue el modelo que nos inspiró para concebir esta publicación.
El libro se divide en tres partes: la primera se refiere a cuestiones éticas sobre la vida humana; la segunda versa sobre el matrimonio y la familia, y la tercera toca distintos problemas morales relativos a la vida social en general. La obra en su conjunto busca defender la teoría clásica de la ley natural, pero no una particular lectura al interior de esta tradición filosófica.
Por este motivo, el lector podrá encontrarse con algunos problemas que, incluso dentro de esta misma tradición, han recibido respuestas diversas.
Es lo que sucede, por ejemplo, con cuestiones como la licitud de la pena de muerte o la descripción moral exacta de la mentira. Dentro de una tradición de pensamiento también existen matices, énfasis y variantes, muchos de los cuales quedan aquí reflejados.
Queremos agradecer a la Universidad de los Andes por su apoyo y motivación para ejecutar este proyecto. Sin el respaldo del decano de la Facultad de Derecho, profesor Alejandro Romero, y del vicedecano, profesor Alfredo Sierra, no habríamos conseguido siquiera partir con este libro. Lo mismo tenemos que decir del profesor Joaquín García-Huidobro, director del Departamento de Filosofía del Derecho, quien siempre nos ha brindado su ayuda en los proyectos académicos que hemos llevado adelante. Queremos agradecer también a Legal Publishing por confiar en este trabajo. Pero, por sobre todo, queremos agradecer a los autores de cada uno de los textos que componen el libro: su confianza nos ha permitido materializar una idea en la que desde hace años veníamos pensando como Facultad.